Perché sono tornato a usare una reflex: il fascino concreto della Canon 5D Mark IV

Sì, è successo davvero.

Sono tornato a utilizzare una reflex.

Nello specifico una Canon 5D Mark IV, insieme ad alcune ottiche che conosco molto bene e che, ancora oggi, continuo a considerare straordinarie.

Questo non significa che abbia abbandonato le mirrorless.

Continuo a utilizzare Fujifilm, OM System e altri sistemi moderni.

Per il canale provo continuamente nuove fotocamere.

Ma per eventi, servizi e molte fotografie personali mi sono accorto che torno sempre più spesso alla reflex.

E il motivo non è la nostalgia.

È qualcosa di molto più concreto.

Il primo motivo: il mirino ottico

La ragione principale è semplice:

il mirino ottico.

Ho utilizzato mirrorless praticamente fin dagli inizi.

Già nel 2012 lavoravo con Olympus OM-D E-M5 quando molti professionisti guardavano ancora le mirrorless come giocattoli.

Quindi non sto parlando da nostalgico che rifiuta la tecnologia.

Le mirrorless le conosco bene.

Le ho usate per anni.

E continuo a usarle.

Ma il mirino ottico continua a restituirmi qualcosa che, per quanto evoluti siano gli EVF moderni, non ritrovo nello stesso modo.

Con il mirino ottico vedo la luce reale.

Non una rappresentazione della luce.

Non un’immagine elaborata da un sensore, da un processore e da un display.

Vedo direttamente ciò che ho davanti.

Vedere la luce, non l’esposizione simulata

Per molti fotografi una delle grandi conquiste delle mirrorless è il famoso principio:

what you see is what you get.

Vedo nel mirino un’anteprima molto simile a ciò che otterrò nello scatto.

È certamente utile.

Ma per me non è sempre un vantaggio.

Quando lavoro con il mirino ottico vedo:

il contrasto reale;

la brillantezza;

le zone d’ombra;

il rapporto tra luce e soggetto.

E sono io a decidere come esporre.

Questa separazione tra visione della scena ed esposizione fotografica, per il mio modo di lavorare, è ancora estremamente importante.

Il problema delle scene ad alto contrasto

Uno dei limiti che continuo a percepire nei mirini elettronici emerge proprio quando la scena presenta un contrasto elevato.

Per mantenere visibili le alte luci, spesso le ombre diventano molto scure.

In determinate situazioni si rischia quasi di perdere dettagli importanti della scena mentre si compone.

Naturalmente molti produttori hanno introdotto modalità che simulano una visione più simile a quella ottica.

Funzionano.

Ma rimangono simulazioni.

E spesso richiedono comunque un’impostazione aggiuntiva.

Con la reflex guardo semplicemente nel mirino.

Fine.

La stanchezza visiva

C’è poi un aspetto molto personale ma per me importante.

Dopo molte ore di lavoro con un mirino elettronico avverto una stanchezza visiva maggiore.

Un matrimonio può significare otto, dieci, dodici ore con la macchina continuamente davanti all’occhio.

Con il mirino ottico, almeno per me, la differenza si sente.

Naturalmente non è una regola universale.

La percezione è soggettiva.

Ma quando una caratteristica incide sul comfort durante una giornata di lavoro, smette di essere un dettaglio.

Immediatezza: prendo la macchina e fotografo

Il secondo grande motivo è probabilmente ancora più importante:

la semplicità.

Prendo la 5D Mark IV.

La accendo.

Tempo.

Diaframma.

ISO.

Punto autofocus.

Scatto.

Posso naturalmente personalizzarla.

Posso impostare pulsanti e memorie.

Ma non sono obbligato a farlo per poter lavorare bene.

E questo, oggi, mi sembra quasi rivoluzionario.

Le mirrorless sono diventate troppo complesse?

Qui entro in un terreno volutamente provocatorio.

Molte mirrorless moderne sono strumenti straordinari.

Ma spesso sono anche estremamente complesse.

Menu enormi.

Decine di modalità autofocus.

Riconoscimento persone.

Animali.

Uccelli.

Automobili.

Aerei.

Impostazioni di tracking.

Sensibilità del tracking.

Priorità.

Profili video.

Pulsanti C1, C2, C3, C4.

Quick menu.

Banchi personalizzati.

Tutto utilissimo.

Ma non per tutti.

E soprattutto non sempre necessario.

L’ufficio complicazioni affari semplici

È una definizione provocatoria, ma rappresenta bene la sensazione che provo con alcuni sistemi moderni.

Per fare una cosa semplice, a volte devo compiere troppi passaggi.

Per utilizzare un flash devo disattivare l’anteprima dell’esposizione.

Per cambiare una funzione devo ricordarmi dove l’ho assegnata.

Per modificare il comportamento dell’autofocus devo entrare in menu che sembrano progettati da un ingegnere aerospaziale.

La fotografia, alla fine, rimane fatta di poche cose:

tempo;

diaframma;

ISO;

messa a fuoco;

luce;

momento.

Tutto il resto dovrebbe aiutarmi.

Non dovrebbe diventare il centro dell’esperienza.

La curva di apprendimento

Nei workshop lo vediamo continuamente.

Ci sono fotografi che possiedono la stessa mirrorless da due o tre anni e continuano a scoprire funzioni che non conoscevano.

Non perché siano incapaci.

Ma perché i sistemi sono diventati enormemente complessi.

Con una buona reflex professionale la curva di apprendimento è spesso molto più rapida.

Prendi la macchina.

Trovi i tasti principali.

Capisci la logica.

E inizi a fotografare.

Questa immediatezza, per chi usa la fotocamera come strumento, ha un valore enorme.

Reattività

Un altro elemento che mi ha fatto tornare alla reflex è la risposta allo scatto.

Con una macchina come la 5D Mark IV ho una sensazione molto diretta.

Penso allo scatto.

Scatto.

Naturalmente le migliori mirrorless moderne sono velocissime.

Nikon Z8 e Z9, Canon EOS R1 e altri modelli di fascia alta hanno ridotto moltissimo questa distanza.

Ma la sensazione meccanica e immediata di una buona reflex rimane particolare.

È difficile tradurla in una specifica tecnica.

Si percepisce nell’uso.

La macchina sempre pronta

Una reflex può rimanere accesa per ore senza particolari problemi.

La batteria dura tantissimo.

Il sensore non deve alimentare continuamente un mirino elettronico.

La macchina è pronta praticamente nel momento in cui la portiamo all’occhio.

Durante un matrimonio questo conta.

Vedo un brindisi.

Alzo la macchina.

Scatto.

Non devo chiedermi se il mirino è uscito dallo standby o se il sistema deve riattivarsi.

Piccole differenze.

Ma in una giornata di lavoro diventano importanti.

Vedere il momento

Questo è probabilmente uno degli aspetti più difficili da spiegare.

Con un mirino ottico vedo la scena in tempo reale.

Non esiste refresh rate.

Non esiste lag del display.

Non esiste calo della frequenza in luce scarsa.

Il momento passa davanti ai miei occhi.

E io scatto.

Con alcune mirrorless moderne questa differenza è diventata quasi irrilevante.

Ma non con tutte.

In condizioni di luce difficile può ancora accadere che il mirino rallenti o diventi più rumoroso.

Serve davvero scattare a 120 fotogrammi al secondo?

Anche qui la provocazione è voluta.

Oggi abbiamo fotocamere capaci di raffiche impressionanti.

20 fps.

40 fps.

120 fps.

Tecnologicamente è straordinario.

Per determinati utilizzi professionali è anche estremamente utile.

Ma durante un matrimonio?

Durante un ballo?

Durante il lancio del bouquet?

Preferisco vedere bene il momento e fare pochi scatti precisi.

Perché poi quei file vanno:

scaricati;

archiviati;

selezionati;

salvati.

Più fotografie non significano necessariamente più fotografie buone.

La reflex obbliga a essere più presente

Non è necessariamente una virtù della macchina.

È anche un modo differente di lavorare.

Con la reflex tendo a osservare maggiormente.

Anticipo il gesto.

Aspetto il momento.

Scatto.

Con una macchina capace di raffiche enormi è molto facile adottare un’altra strategia:

“Scatto tutto, poi scelgo.”

Funziona.

Ma personalmente preferisco il primo approccio.

Tasti e ghiere: una macchina fotografica deve essere uno strumento

Una reflex professionale o semi-professionale dispone normalmente di molti controlli fisici diretti.

ISO.

Drive.

Bilanciamento del bianco.

Modalità esposimetrica.

Autofocus.

Pulsanti chiaramente identificati.

E questa è una filosofia che continuo ad apprezzare.

Una fotocamera è prima di tutto uno strumento.

Deve permettermi di modificare rapidamente ciò che serve senza cercare continuamente nei menu.

Personalizzazione sì, ma non obbligatoria

Non sono contrario alla personalizzazione.

Anzi.

Può essere utilissima.

Ma dovrebbe essere un’opzione.

Non una necessità.

Con la mia 5D Mark IV ho configurato pochissime cose:

un comando per cambiare rapidamente modalità autofocus;

alcune impostazioni operative;

poco altro.

Da quel momento non sono praticamente più entrato nel menu.

Ed è esattamente ciò che voglio da una macchina fotografica.

E la qualità d’immagine?

Qui arriviamo a un altro punto interessante.

Quanto è davvero migliore oggi il file di una mirrorless rispetto a quello delle ultime grandi reflex?

Secondo me molto meno di quanto il marketing ci abbia portato a pensare.

Prendiamo:

Canon 5D Mark IV;

Nikon D780;

Nikon D850;

Canon EOS-1D X Mark III.

Sono fotocamere che producono ancora file eccellenti.

La qualità d’immagine è tranquillamente paragonabile a quella di moltissime mirrorless contemporanee.

Le mirrorless hanno migliorato soprattutto altro

Il vero progresso delle mirrorless è avvenuto soprattutto in:

autofocus;

copertura dei punti;

riconoscimento soggetti;

video;

raffica;

funzioni elettroniche;

integrazione foto/video.

Tutti vantaggi reali.

Ma nella qualità fotografica pura il salto non è stato altrettanto enorme.

Un buon sensore del 2016 o del 2018 continua a produrre fotografie straordinarie.

E le vecchie ottiche?

Anche qui c’è una sorpresa.

Alcune ottiche EF meno recenti hanno una resa che personalmente continuo ad amare moltissimo.

Il Canon EF 50mm f/1.2L è un esempio perfetto.

Non è perfetto.

Anzi.

Ma proprio quei difetti contribuiscono al suo carattere.

Le ottiche moderne sono spesso più nitide.

Più corrette.

Più uniformi.

Ma non necessariamente più interessanti in ogni situazione.

La tridimensionalità

Ho spesso la sensazione che alcune combinazioni reflex + ottiche meno recenti restituiscano immagini leggermente più tridimensionali.

È una sensazione difficile da quantificare e non voglio trasformarla in una verità scientifica.

Potrebbe dipendere dalle ottiche.

Dal contrasto.

Dalla resa delle frequenze.

Dalle aberrazioni residue.

Ma la percezione c’è.

E per me conta.

Le reflex non sono morte naturalmente

Questa è probabilmente la parte più provocatoria del ragionamento.

Secondo me le reflex non sono scomparse perché improvvisamente non fossero più valide.

Sono state progressivamente abbandonate dai produttori.

Il mercato si è spostato sulle mirrorless perché permettevano una piattaforma unica per foto e video.

Meno componenti meccanici.

Nuovi sistemi di autofocus.

Nuove ottiche.

Nuovi corpi.

Un ecosistema completamente rinnovato.

Era una transizione industrialmente logica.

Ma questo non significa che le ultime reflex fossero diventate improvvisamente strumenti inadeguati.

Avrebbero potuto evolversi ancora

Pensiamo alla Nikon D780.

Oppure alla Canon EOS-1D X Mark III.

Già integravano molte tecnologie tipiche delle mirrorless durante l’utilizzo in Live View.

Nulla vietava tecnicamente di continuare a sviluppare reflex sempre più ibride.

Mirino ottico quando serviva.

Live View evoluto quando serviva.

Autofocus tradizionale.

Autofocus sul sensore.

Video.

Era possibile.

Semplicemente il mercato ha preso un’altra direzione.

Oggi, però, c’è un vantaggio enorme: il prezzo

Ed è qui che la reflex torna improvvisamente molto interessante.

Il mercato dell’usato offre occasioni incredibili.

Nel mio caso ho ricostruito un corredo con:

Canon 5D Mark IV;

Sigma 24-70mm f/2.8 stabilizzato;

35mm f/1.4;

50mm Art.

Spendendo circa 1.700 euro.

Aggiungendo un 100-400mm e un 135mm f/2 si può costruire un sistema professionale completo con una cifra che oggi, nel mondo mirrorless, spesso non basta neppure per un corpo di fascia alta e una singola ottica.

Il vero rapporto qualità/prezzo

E allora la domanda cambia.

Non è più:

“Qual è la macchina tecnologicamente più avanzata?”

Ma:

“Di cosa ho realmente bisogno per fare le mie fotografie?”

Se ho bisogno di:

qualità d’immagine;

affidabilità;

buon autofocus;

mirino ottico;

ergonomia;

ottiche eccellenti;

una reflex usata può rappresentare oggi uno dei migliori rapporti qualità/prezzo disponibili.

E la paura delle riparazioni?

È una preoccupazione legittima.

Più passa il tempo, più alcuni ricambi diventeranno difficili da trovare.

Ma stiamo parlando anche di fotocamere prodotte in quantità enormi.

Esistono ancora centri di assistenza.

Esistono corpi donatori.

E soprattutto i prezzi dell’usato sono talmente bassi che, in molti casi, sostituire un corpo può costare meno di una riparazione importante su una mirrorless moderna.

È un fattore che va considerato.

Non sto dicendo che le mirrorless siano peggiori

Questo è fondamentale.

Le mirrorless hanno enormi vantaggi.

Autofocus sul sensore.

Eye AF.

Copertura praticamente totale.

Video evoluto.

Stabilizzazione.

Silenziosità.

Funzioni computazionali.

Anteprima dell’esposizione.

Non c’è nessuna nostalgia che possa cancellare questi progressi.

Ma non significa che tutti ne abbiamo bisogno.

Dipende dal genere fotografico

Un fotografo naturalista potrebbe non voler mai tornare indietro.

Un fotografo sportivo potrebbe considerare indispensabile il tracking di una Z9 o di una Sony A9 III.

Un videomaker difficilmente sceglierebbe oggi una reflex.

Ma un matrimonialista?

Un ritrattista?

Un fotografo documentarista?

Un paesaggista?

Un fotoamatore?

Qui il discorso può essere molto diverso.

E se oggi dovessi scegliere una mirrorless?

Tra quelle che abbiamo provato, la Nikon Z8 è probabilmente quella che più mi restituisce alcune sensazioni tipiche della reflex.

Immediatezza.

Ergonomia.

Affidabilità.

Mirino molto efficace.

Autofocus.

Reattività.

È una macchina estremamente completa.

Ma costa naturalmente molto più di una reflex usata.

Ed è proprio questo che rende il confronto interessante.

Conclusioni

Sono tornato alla reflex perché, semplicemente, mi fa fotografare come voglio fotografare io.

Vedo la luce reale.

Ho un mirino ottico.

Ho pochi comandi chiari.

La macchina è immediatamente pronta.

La batteria dura tantissimo.

Non devo pensare continuamente alle impostazioni.

Non ho bisogno di raffiche infinite.

E soprattutto mi diverto.

Questo non significa che tutti debbano fare lo stesso.

Non è un manifesto contro le mirrorless.

È una riflessione molto più semplice.

La tecnologia dovrebbe essere al servizio della fotografia.

E se una macchina di dieci anni fa ci permette di fotografare meglio, con maggiore soddisfazione e spendendo molto meno, non c’è nessun motivo per considerarla improvvisamente superata.

Anzi.

Oggi il mercato dell’usato rende alcune reflex professionali e semi-professionali probabilmente più interessanti di quanto siano mai state.

E forse chi ha iniziato direttamente con una mirrorless dovrebbe almeno provarne una.

Non necessariamente per comprarla.

Ma per capire un modo differente di fotografare.

Guardare realmente la luce.

Imparare a prevedere l’esposizione.

Aspettare il momento.

E scattare quando quel momento arriva.

Perché alla fine la cosa più importante non è avere la fotocamera più moderna.

È avere quella che ci permette di dimenticarci della fotocamera e pensare soltanto alla fotografia.